Κορώνες, βραδινές τουαλέτες, εντυπωσιακές σκηνές και γυναίκες που για μία βραδιά βρίσκονται στο επίκεντρο όλου του κόσμου. Για περισσότερες από επτά δεκαετίες, το Miss Universe έχει συνδεθεί με τη λάμψη και την ομορφιά μπροστά στα τηλεοπτικά φώτα. Πίσω, όμως, από τις γεμέτας χρυσόσκονη και δόξα στιγμές υπάρχουν κι εκείνες που δεν ξεχάστηκαν τόσο εύκολα.
Από έναν τίτλο που αφαιρέθηκε επειδή η νικήτρια ήταν μητέρα μέχρι ένα από τα πιο διάσημα τηλεοπτικά λάθη όλων των εποχών, αλλά και καταγγελίες που αφορούν τη συμπεριφορά διοργανωτών και τις συνθήκες συμμετοχής, η ιστορία του διαγωνισμού έχει αρκετά κεφάλαια που ξεφεύγουν από το κλασικό αφήγημα της ομορφιάς και της λάμψης.
Αυτές είναι έξι από τις πιο χαρακτηριστικές αμφιλεγόμενες στιγμές που έχουν συνδεθεί με το Miss Universe.
Έχασε τον τίτλο της επειδή ήταν μητέρα
Το 1957, η Mary Leona Gage στέφθηκε Miss USA και ετοιμαζόταν να εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Miss Universe. Η χαρά, όμως, δεν κράτησε για πολύ. Λίγο μετά τη νίκη της αποκαλύφθηκε ότι ήταν παντρεμένη και μητέρα δύο παιδιών, ενώ είχε δηλώσει λανθασμένη ηλικία στους διοργανωτές. Μετά από έρευνα, ο τίτλος της αφαιρέθηκε.
Η Mary Leona Gage είχε ήδη ανακοινωθεί ως μία από τις 15 ημιφιναλίστ του Miss Universe, όμως μετά την απώλεια του τίτλου Miss USA αποκλείστηκε και από τη διεθνή διοργάνωση.
Το περιστατικό μπορεί να μοιάζει παράδοξο, αλλά οι παντρεμένες γυναίκες παρέμεναν αποκλεισμένες από τον διεθνή διαγωνισμό για δεκαετίες, μέχρι την αλλαγή των κανονισμών το 2022.
Η βασίλισσα που δέχθηκε body shaming
Μία από τις πιο πολυσυζητημένες ιστορίες στην ιστορία του Miss Universe αφορά την Alicia Machado, η οποία κέρδισε τον τίτλο το 1996, και τον τότε ιδιοκτήτη του διαγωνισμού, Donald Trump.
Η Machado υποστήριξε σε συνέντευξή της στους New York Times το 2016 ότι ο Trump την είχε επικρίνει δημόσια για την αύξηση του βάρους της μετά τη νίκη της. Περιέγραψε, μάλιστα, ένα περιστατικό κατά το οποίο οδηγήθηκε σε γυμναστήριο στη Νέα Υόρκη, παρουσία δημοσιογράφων και του ίδιου του Trump.
Ο Trump παραδέχθηκε ότι την είχε πιέσει να χάσει βάρος, λέγοντας χαρακτηριστικά πως "θα το παραδεχτώ".
Χρόνια αργότερα, η Machado εξακολουθεί να μιλά για την εμπειρία εκείνη και τον αντίκτυπο που, όπως έχει περιγράψει, είχε πάνω της. Η υπόθεση έγινε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα της πίεσης που μπορούσε να ασκηθεί σε μια νικήτρια ενός διαγωνισμού ομορφιάς γύρω από την εικόνα και το σώμα της.
Η λάθος νικήτρια που πάγωσε τη σκηνή
Υπάρχουν στιγμές στην τηλεόραση που σχεδιάζονται για να μείνουν στην ιστορία. Και υπάρχουν εκείνες που μένουν για όλους τους λάθος λόγους. Το 2015, ο Steve Harvey ανακοίνωσε κατά λάθος ως Miss Universe τη Miss Colombia Ariadna Gutiérrez. Μόνο που η πραγματική νικήτρια ήταν η Miss Philippines, Pia Alonzo Wurtzbach.
Το λάθος έγινε μπροστά στις κάμερες, με τον Harvey να επιστρέφει στη σκηνή λίγο αργότερα για να διορθώσει την ανακοίνωση. Η στιγμή μεταδόθηκε ζωντανά σε όλο τον κόσμο και έγινε αμέσως viral.
Ο παρουσιαστής ζήτησε δημόσια συγγνώμη από τις δύο διαγωνιζόμενες, όμως η εικόνα της λανθασμένης στέψης είχε ήδη γίνει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες στιγμές στην ιστορία του θεσμού.
Ένας κόσμος όχι και τόσο αγγελικά πλασμένος
Το 2024, ένα βίντεο που ήρθε στη δημοσιότητα προκάλεσε νέο κύκλο αντιδράσεων γύρω από τη διοίκηση του Miss Universe και την Anne Jakapong Jakrajutatip.
Στο υλικό, το οποίο δημοσίευσε το Vox και, σύμφωνα με το PEOPLE, είχε καταγραφεί σε συνεδρίαση τον Νοέμβριο του 2023, η Jakrajutatip φέρεται να μιλά για διαφορετικές κατηγορίες διαγωνιζόμενων και να υποστηρίζει ότι, παρότι μπορούν να συμμετέχουν στον διαγωνισμό, δεν μπορούν να κερδίσουν επειδή δεν ταιριάζουν στο ύφος του Miss Universe.
Οι δηλώσεις προκάλεσαν αντιδράσεις, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία ο διαγωνισμός επιχειρούσε να παρουσιάσει ένα πιο διευρυμένο και συμπεριληπτικό προφίλ.
Το Women's Power επέστρεψε
Ένα ακόμη περιστατικό που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις σημειώθηκε λίγο πριν από τον διαγωνισμό του 2025 στην Ταϊλάνδη. Κατά τη διάρκεια εκδήλωσης, ο Nawat Itsaragrisil απευθύνθηκε στις διαγωνιζόμενες σχετικά με τις υποχρεώσεις τους για την προώθηση της διοργανώτριας χώρας και επέκρινε τη Miss Mexico Fátima Bosch σχετικά με τη συμμετοχή της σε φωτογράφιση για τα social media.
Η Bosch αποχώρησε από την αίθουσα και αρκετές διαγωνιζόμενες σηκώθηκαν και την ακολούθησαν. Η ίδια υποστήριξε αργότερα ότι ο Itsaragrisil την είχε αποκαλέσει "ηλίθια", ενώ ο ίδιος ζήτησε συγγνώμη για τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε το περιστατικό.
Οι εικόνες από την αποχώρηση των διαγωνιζόμενων μεταδόθηκαν ευρέως και έγιναν ένα από τα πιο συζητημένα στιγμιότυπα γύρω από τη διοργάνωση εκείνης της χρονιάς.
Η αγωγή μετά την πτώση στη σκηνή
Η πιο πρόσφατη υπόθεση αφορά την πρώην Miss Universe Jamaica Gabrielle Henry. Στις 21 Σεπτεμβρίου 2026 κατέθεσε αγωγή κατά του οργανισμού, σχεδόν έναν χρόνο μετά την πτώση της από τη σκηνή κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού του 2025 στην Μπανγκόκ.
Σύμφωνα με την αγωγή, η Henry ακολουθούσε τη χορογραφία της προκαταρκτικής φάσης όταν έπεσε από ύψος περίπου πέντε ποδιών μέσα από τη σκηνή. Υποστηρίζει επίσης ότι ο έντονος φωτισμός επηρέασε την ορατότητά της.
Σχεδόν 75 χρόνια μετά την πρώτη διοργάνωση, το Miss Universe παραμένει ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους διαγωνισμούς ομορφιάς στον κόσμο. Η ιστορία του, όμως, δεν γράφτηκε μόνο με κορώνες, φορέματα και φωτογραφικά φλας.
Κάποιες από τις πιο έντονες στιγμές του προέκυψαν ακριβώς όταν η εικόνα της τέλειας βασίλισσας συγκρούστηκε με την πραγματικότητα πίσω από τη σκηνή.