Ο λόξυγκας συμβαίνει όταν η πρόσληψη αέρα από ένα άτομο μπλοκάρεται στιγμιαία. Μπορεί να συμβεί χωρίς προφανή λόγο. Συνήθως πρόκειται για μια μικρή ενόχληση, αλλά ο παρατεταμένος λόξυγκας μπορεί να υποδηλώνει ένα σοβαρό ιατρικό πρόβλημα.
Όταν προκαλείται λόξυγκας, οφείλεται σε μια ξαφνική, ακούσια σύσπαση του διαφράγματος ταυτόχρονα με τη σύσπαση των φωνητικών χορδών ή του λάρυγγα και το ολικό κλείσιμο της γλωττίδας, όπου βρίσκονται οι φωνητικές χορδές. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει μια ξαφνική ορμή αέρα στους πνεύμονες, συνοδευόμενη από τον γνωστό ήχο "χικ"!