Η διαφορά μεταξύ της γυαλιστερής και της θαμπής πλευράς του αλουμινόχαρτου δεν είναι θέμα εργονομίας, υγιεινής ή "συλλογής" θερμότητας, όπως συχνά ακούγεται. Είναι αποκλειστικά αποτέλεσμα της διαδικασίας παραγωγής. Σύμφωνα με τις ίδιες τις εταιρίες που τα παράγουν, να τι συμβαίνει:
Γιατί υπάρχουν δύο όψεις;
Το αλουμινόχαρτο παράγεται με τη διαδικασία της έλασης (rolling). Κατά την τελική φάση, το αλουμίνιο περνά ανάμεσα από βαριά χαλύβδινα ράουλα (κυλίνδρους) για να πάρει το επιθυμητό, πολύ λεπτό πάχος.
Η γυαλιστερή πλευρά: Είναι η πλευρά που έρχεται σε άμεση επαφή με τους μεταλλικούς κυλίνδρους υψηλής στίλβωσης. Λόγω της τεράστιας πίεσης και της λείας επιφάνειας των κυλίνδρων, το μέταλλο "γυαλίζεται" και αποκτά αυτό το καθρεπτέ εφέ.
Η θαμπή πλευρά: Είναι η πλευρά που "συναντά" το άλλο φύλλο αλουμινίου. Επειδή το αλουμινόχαρτο είναι τόσο λεπτό που θα έσπαγε αν περνούσε μόνο του από τους κυλίνδρους, τα εργοστάσια περνούν δύο φύλλα μαζί ("double rolling"). Η πλευρά που "κοιτάζει" το άλλο φύλλο δεν έρχεται σε επαφή με τον κύλινδρο, με αποτέλεσμα να διατηρεί μια πιο ματ, θαμπή υφή.
Υπάρχει πρακτική διαφορά στη χρήση ανάμεσα στις δύο πλευρές του αλουμινόχαρτου;
Στην πράξη, η διαφορά είναι αμελητέα.
Θερμική απόδοση: Πολλοί πιστεύουν ότι η γυαλιστερή πλευρά αντανακλά τη θερμότητα, ενώ η θαμπή την απορροφά. Αν και επιστημονικά υπάρχει μια ελάχιστη διαφορά στην ανακλαστικότητα (η γυαλιστερή είναι όντως ελάχιστα πιο ανακλαστική), η διαφορά στη διατήρηση της θερμότητας κατά το μαγείρεμα είναι πρακτικά ανύπαρκτη. Είτε τυλίξεις το ψητό σου από τη μία πλευρά είτε από την άλλη, το αποτέλεσμα θα είναι το ίδιο.
Αντικολλητική ιδιότητα: Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι η μία πλευρά κολλάει λιγότερο. Αν το αλουμινόχαρτο είναι "αντικολλητικό" (non-stick), αυτό αναγράφεται ξεκάθαρα στη συσκευασία και διαθέτει ειδική επίστρωση. Στο απλό αλουμινόχαρτο, η αντικολλητική συμπεριφορά δεν αλλάζει ανάλογα με την πλευρά.
Μην αναλώνεσαι στο να επιλέξεις ποια πλευρά θα κοιτάζει το φαγητό. Η βιομηχανία παραγωγής αλουμινίου σχεδιάζει το προϊόν ώστε να έχει τις ίδιες ιδιότητες και από τις δύο πλευρές.
Το μόνο που πρέπει να θυμάσαι: Αν πρόκειται για τρόφιμα με υψηλή οξύτητα (π.χ. λεμόνι, ντομάτα), καλό είναι να αποφεύγεις την επαφή τους με οποιαδήποτε πλευρά του αλουμινόχαρτου για πολλή ώρα, καθώς το μέταλλο μπορεί να αντιδράσει, ανεξάρτητα από το πόσο... γυαλιστερό είναι!