Τα "αιώνια χημικά" συνδέονται με τον πιο συχνό καρκίνο της παιδικής ηλικίας | Που βρίσκονται τα PFAS και πώς να τα αποφύγεις

Τι είναι τα PFAS, πού κρύβονται στην καθημερινότητά σου και πώς μπορείς να προστατεύσεις την οικογένειά σου; Δες όλα όσα πρέπει να γνωρίζεις.

iStock

Η πρώιμη έκθεση των παιδιών στα "αιώνια χημικά" συνδέεται με κίνδυνο εμφάνισης λευχαιμίας

Μια νέα ανησυχητική μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ιρβάιν (UCI), που δημοσιεύθηκε στο Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, φέρνει στο προσκήνιο τη σύνδεση μεταξύ της πρώιμης έκθεσης στα PFAS και της εμφάνισης οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας στα παιδιά, τον πιο συνηθισμένο καρκίνο της παιδικής ηλικίας,. Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος νεογνών και διαπίστωσαν ότι παιδιά με υψηλότερα επίπεδα αυτών των χημικών παρουσίαζαν αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης της νόσου, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να δώσεις μεγαλύτερη προσοχή στην περιβαλλοντική έκθεση του παιδιού.

Τα PFAS βρίσκονται μεταξύ άλλων σε πόσιμο νερό, δοχεία τροφίμων και ποτών, αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη και υφάσματα ανθεκτικά στους λεκέδες. Δεν διασπώνται εύκολα και μπορούν να συσσωρευτούν στο σώμα με την πάροδο του χρόνου.

Πώς έγινε η έρευνα

Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν αποξηραμένες κηλίδες αίματος από νεογνά. Συνολικά στην έρευνα συμμετείχαν 125 παιδιά που στη συνέχεια διαγνώστηκαν με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία στην ηλικία των 0-14 ετών και 219 παιδιά χωρίς καρκίνο. Όλα τα παιδιά είχαν γεννηθεί στην κομητεία του Λος 'Αντζελες την περίοδο 2000-2015.

Επίσης, διερευνήθηκαν οι διευθύνσεις των μητέρων τους κατά την περίοδο της γέννησης και συσχετίστηκαν με τις μετρήσεις του πόσιμου νερού για αιώνια χημικά.

Στο αίμα των νεογνών ανιχνεύθηκαν 17 PFAS με τις χημικές ουσίες PFOA και PFOS να εντοπίζονται σε πολύ υψηλά επίπεδα. Τα παιδιά με υψηλότερα επίπεδα χημικών ουσιών είχαν αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης λευχαιμίας, αν και οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι οι εκτιμήσεις δεν ήταν ακριβείς. Ο κίνδυνος φάνηκε επίσης να αυξάνεται με τη συνδυασμένη έκθεση στις δύο χημικές ουσίες.

Είχε προηγηθεί έρευνα της ίδιας ομάδας που παρακολούθησε την έκθεση σε PFAS στο πόσιμο νερό σε περισσότερα από 40.000 παιδιά στην Καλιφόρνια, που επίσης είχε συνδέσει τα υψηλότερα επίπεδα δύο κοινών χημικών ουσιών PFAS (των PFOA και PFOS), με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης αρκετών παιδικών καρκίνων.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει την αιτία και το αποτέλεσμα. Επίσης, διευκρινίζουν ότι η ανάλυση ήταν περιορισμένη λόγω του μικρού αριθμού των συμμετεχόντων. Ωστόσο, προσθέτουν ότι παρατηρήθηκε αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας έπειτα από την έκθεση σε ορισμένα "αιώνια χημικά" και η έρευνα προσθέτει επιπλέον στοιχεία στα ήδη αυξανόμενα δεδομένα για την σύνδεση των PFAS με τον κίνδυνο καρκίνου στα παιδιά.

Τι είναι τα "αιώνια χημικά" (PFAS);

Τα PFAS (υπερφθοριωμένες αλκυλιωμένες ουσίες) αποτελούν μια ομάδα χιλιάδων συνθετικών χημικών που χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες στη βιομηχανία. Τα ονομάζουμε "αιώνια" επειδή οι χημικοί δεσμοί τους είναι εξαιρετικά ανθεκτικοί: δεν διασπώνται στο περιβάλλον, δεν αποβάλλονται εύκολα από τον οργανισμό σου και συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου στο αίμα, το ήπαρ και τους ιστούς.

Πού κρύβονται στην καθημερινότητά σου;

Λόγω της ιδιότητάς τους να απωθούν το νερό, το λίπος και τη βρωμιά, τα PFAS βρίσκονται σχεδόν παντού:

Αντικολλητικά σκεύη: Παλαιότερης τεχνολογίας τηγάνια και κατσαρόλες.
Συσκευασίες τροφίμων: Χάρτινα κουτιά πίτσας, περιτυλίγματα γρήγορου φαγητού και δοχεία που δεν απορροφούν λίπη.
Πόσιμο νερό: Μπορεί να μολυνθεί από βιομηχανικά απόβλητα που καταλήγουν στον υδροφόρο ορίζοντα.
Υφάσματα & χαλιά: Προϊόντα που διαφημίζονται ως "αδιάβροχα" ή "ανθεκτικά στους λεκέδες".
Καλλυντικά: Ορισμένα προϊόντα περιποίησης, όπως το οδοντικό νήμα ή το αδιάβροχο μακιγιάζ.

Πώς να μειώσεις την έκθεση

Αν και είναι δύσκολο να τα αποφύγεις πλήρως λόγω της ευρείας χρήσης τους, μπορείς να περιορίσεις δραστικά τη συσσώρευσή τους στο σπίτι σου:

Αναβάθμισε τα σκεύη μαγειρικής: Προτίμησε ανοξείδωτο ατσάλι, μαντέμι, γυαλί ή κεραμικά σκεύη αντί για αντικολλητικά με επίστρωση Teflon.
Φιλτράρισε το νερό: Εγκατάστησε πιστοποιημένα συστήματα φιλτραρίσματος (όπως φίλτρα ενεργού άνθρακα ή αντίστροφης ώσμωσης) που είναι αποτελεσματικά στην απομάκρυνση των PFAS.
Περιόρισε το fast food: Απόφυγε τα συσκευασμένα σε χαρτί φαγητά. Προτίμησε φρέσκα υλικά που μαγειρεύεις εσύ στο σπίτι.
Διάβασε τις ετικέτες: Αναζήτησε προϊόντα που αναγράφουν "PFAS-free" ή "PFOA-free", ειδικά σε ρούχα, χαλιά και είδη για το παιδί σου.
Σωστός αερισμός και καθαριότητα: Η σκόνη του σπιτιού συχνά συγκεντρώνει σωματίδια PFAS από τα έπιπλα και τα χαλιά. Το συχνό σκούπισμα με ηλεκτρική σκούπα που διαθέτει φίλτρο HEPA βοηθά να μειώσεις σημαντικά την έκθεση.